Tři motocykly Aprilia v top10

Přestože nebojovali o vítězství, mohou být piloti Aprilie spokojeni, tři se dostali do top deset závěrečného závodu ve Valencii.
Foto: Aprilia

V závěrečném kole sezony 2023 se tři stroje RS-GP značky Aprilia umístily v první desítce. Aleix Espargaró se navzdory čerstvé zlomenině levé nohy, kterou utrpěl před týdnem v GP Kataru, vrátil z dvanáctého místa na startovním roštu až na šesté místo. V závěrečném souboji dojel osmý, což je vzhledem k jeho stavu výsledek, který předčil i ta největší očekávání.

Pro Mavericka Viñalese, protagonistu celého víkendu s pole position a novým traťovým rekordem, byl závod podmíněn spornou penalizací udělenou za nedodržení podmínky černooranžové vlajky během zahřívacího tréninku. O třech pozicích na startovním roštu, z prvního na čtvrté místo, rozhodlo ředitelství závodu poté, co Maverick se souhlasem maršálů znovu vyjel na trať a poté, co si ověřil, že s jeho RS-GP není nic v nepořádku. Oblak bílého kouře, který znepokojil maršály, byl způsoben odpařováním maziva, které odkapávalo na výfuk. Stejný stroj RS-GP byl pak skutečně použit v závodě. Volba měkké zadní pneumatiky, kterou jako jediný na startovním roštu zvolil, dále penalizovala Mavericka, který po boji o pódiové pozice v úvodní části postupně ztrácel pozice ve finále.

Za zmínku také stojí pátá pozice Raula Fernandeze ze satelitního týmu RNF Racing, což pro mladého jezdce znamená nejlepší výsledek dosavadní kariéry MotoGP.

Aprilia uzavírá svou první sezónu jako tovární tým dvěma vítězstvími Espargara (v GP Anglie a v Katalánsku) a dalším pódiem Aleixe, stejně jako třemi umístěními na stupních vítězů (všechna druhá místa) pro Mavericka. Ve sprintových závodech získal italský tým jedno vítězství a dvě pódia. V roce 2023 byla Aprilia Racing jediným týmem, který měl v GP umístění svých jezdců na prvním a druhém místě – ve velkolepém závodě v Barceloně.

Aleix Espargaro
"Dnes to bylo nesmírně těžké. Hodně jsem se trápil, zejména ve druhé polovině závodu. Levé zatáčky byly noční můrou. Nebyl jsem schopen řadit a poslední tři kola byla hrozná. Přes to všechno jsem spokojený, protože až pět kol před koncem jsem se držel pět nebo šest vteřin za lídrem. Byl jsem velmi rychlý, ale v posledních třech kolech jsem ztrácel až dvě sekundy každé kolo. Na závěr bych rád vzpomněl na svého bratra Pola, který dnes jel svůj poslední závod. Vždy pro mě byl opěrným bodem a bylo pro mě nesmírně emotivní sdílet s ním dnes naposledy trať."

Maverick Viñales
"Bohužel jsme v závodě doplatili na netradiční rozhodnutí. Zvolili jsme měkkou pneumatiku, protože při pohledu na data shromážděná během víkendu jsme měli menší klouzábí a menší opotřebení než s pneumatikou medium. Přestože jsme v závodě měli nižší spin, docházelo k nadměrnému opotřebení, což ukázalo, že tato směs nebyla správnou volbou pro 27 kol v řadě."