Honda v retro barvách na domácí půdě

Fanoušci japonské GP se přenesli zpět do roku 1966, když ožil projekt "The Dream. The Challenge." Luca Marini, závodící v klasických barvách, vybojoval pro Hondu nejvyšší umístění, zatímco Somkiat Chantra zaujal a vyrovnal svůj dosud nejlepší výsledek v královské třídě.
Foto: Honda

Luca Marini a Somkiat Chantra, odění do barev prvního stroje Hondy v královské třídě, modelu RC181, byli odhodlaní jako nikdy předtím podat před zaměstnanci Honda HRC a japonskými fanoušky svůj nejlepší výkon. Prodloužený warm-up kvůli stažení měkké zadní pneumatiky dal týmu Honda HRC Castrol další příležitost k experimentování před 24kolovým závodem.

Luca Marini, který měl na hlavě speciální helmu ladící s designem motocyklu, opět odstartoval do závodu velmi rychle a okamžitě se zapojil do boje o první desítku. Jak je pro něj již typické, díky své konzistentní jízdě si Marini udržel pozici, zatímco jezdci kolem něj ztráceli. Intenzivní souboj s Bradem Binderem provázel závěrečné okruhy Mariniho japonské GP, přičemž jezdec Hondy tvrdě bojoval, aby udržel Jihoafričana za sebou. Desáté místo v závodě znamenalo, že jezdec s číslem 10 projel cílem jako první jezdec Hondy a zakončil komplikovaný víkend v pozitivnějším duchu, než jak začal.

Somkiat Chantra dokázal opět učinit další krok ve svém rychlém návratu na motocykl Honda RC213V. Po zhasnutí světel jel tento stálý účastník WorldSBK agresivněji než v sobotu a dokázal se udržet v souboji s Viñalesem a dvojicí jezdců týmu VR46 – všechny tři pak působivě předjel. V závěrečných kolech japonské GP Chantra stíhal Fabia Quartarara o 12. místo a po 24 kolech dojel pouhých půl sekundy za bývalým mistrem světa. 13. místo je Chantrovým nejlepším umístěním v Grand Prix od roku 2025, což podtrhuje fantastickou práci, kterou on i tým během víkendu odvedli.

Luca Marini
"Náš víkend nezačal zrovna nejlépe, takže díky desátému místu na jeho konci můžeme vyrazit do Mandaliky alespoň s malým úsměvem. Nebyl to úžasný závod, ale když si vzpomeneme, jak víkend začal, ukazuje to, že tým dobře pracuje na zlepšení naší situace. Máme na kontě další body a těšíme se na okruh v Mandalice, který mám moc rád a kde motocykl v minulosti fungoval dobře. Vrcholem víkendu byly rozhodně krásné barvy, které jsme dnes měli na motocyklu – bylo to něco opravdu výjimečného, mít je na sobě."

Somkiat Chantra
"Jsem moc spokojený s tím, jak celý tento víkend proběhl. Když to porovnám s pocity z loňska, je to obrovský rozdíl, a to, že se mi už po jednom víkendu s týmem Honda HRC Castrol podařilo vyrovnat můj nejlepší výsledek v MotoGP, ukazuje, jak dobře jsme spolu pracovali. Už když jsem v pátek přijel, bylo nastavení motorky skvělé a dnes jsem odstartoval lépe než v sobotu. Poprvé jsem měl pocit, že na té motorce můžu bojovat. Tlačil jsem až do konce, abych dohnal Fabia, ale nakonec mi to těsně nevyšlo. Děkuji všem, kteří mi tento víkend pomohli. Opravdu si vážím důvěry, kterou ve mě vložil tým Honda HRC, a jsem moc rád, že jsem jim mohl přinést tento výsledek."