Dakar 2024: KTM preview

Jezdci továrního týmu KTM dokončují své poslední přípravy před Rallye Dakar 2024.
Foto: KTM

Kevin Benavides a Toby Price z Red Bull KTM Factory Racing se plně soustředí na úspěch v době, kdy dokončují své poslední přípravy před Rallye Dakar 2024, která začíná v Saúdské Arábii 5. ledna 2024. Matthias Walkner bohužel závod vynechá po nedávném zranění levé nohy.

Kevin Benavides, který přijíždí na Dakar 2024 jako úřadující šampion, se zaměřuje na úspěšnou obhajobu titulů na ikonické akci. Sezóna 2023 však nebyla pro 34letého Argentince zrovna přívětivá, kvůli zraněním musel v průběhu roku vynechat několik závodů. Navzdory dalšímu frustrujícímu zranění nohy během prosincového tréninku Benavides doufá, že bude na Dakar téměř 100% fit a bude se moci soustředit na svůj cíl přivézt trofej již druhý rok po sobě.

Kevin Benavides:
"Dakar pro mě znamená všechno. Tento rok byl výjimečný, protože jsem vyhrál s KTM a měl jsem tu čest bojovat se svým týmovým kolegou až do konce. Zbytek letošního roku byl opravdu náročný. Po vítězství na Dakaru jsem byl plný sebevědomí, ale poté, co jsem si na začátku sezóny zlomil stehenní kost a později zápěstí, znamenalo, že jsem na motorce nezískal vůbec mnoho závodního času. V zákulisí jsem trénoval tak tvrdě, jak jsem mohl, abych obnovil svou kondici a mentální sílu, ale určitě to byl těžký rok. Nyní, když mířím do nového roku a nového Dakaru, opravdu chci rok 2023 hodit za hlavu a znovu bojovat o vítězství. Vím, že na to mám, jen se přes to musíme dostat bez jakýchkoli překážek a na konci závodu bych měl být v boji o první místo. Do začátku nás dělí jen pár týdnů a nemůžu se dočkat, až se do toho pustíme."

Toby Price, který po dvou náročných týdnech závodění prohrál vítězství na Rallye Dakar 2023 o pouhých 43 sekund, má pro rok 2024 jediný cíl – zajistit si své třetí vítězství v kariéře. Price si v roce 2023 užil silnou závodní sezónu a svůj rok zakončil přesvědčivým vítězstvím na Rallye du Maroc. Rok 2024 je pro Tobyho 10. Dakar a doufá, že tento milník oslaví tím, že 19. ledna v cíli v Yanbu bude ve výsledkové listině nejvýš.

Toby Price:
"Dakar 2024 bude mým desátým celkově a mým devátým za tovární tým KTM. Z devíti, které jsme společně absolvovali, se mi podařilo vystoupit na pódium v šesti, což je neuvěřitelné, když pomyslíte na to, jak náročný závod je a jak těžké je vůbec dojet do cíle. Měl jsem dvě první místa, druhé a tři třetí – získat další vítězství na můj desátý pokus by bylo úžasné. Dakar je jako žádný jiný závod. Jízda je dřina, zábava a vyčerpávající, ale líbí se mi, jak se všichni sejdou, aby dokončili závod. Dakar je jako moje druhá rodina, takže je vždy dobré všechny vidět, připravit se na závod a znovu rozjet mé závodění. Jsem na tom fyzicky dobře a motorka je dobrá – určitě jsme připraveni závodit na Dakaru 2024."

Matthias Walkner bohužel vynechá Rallye Dakar 2024 kvůli zranění, které si přivodil na levé noze při tréninku ve Spojených státech. 37letý závodník podstoupil okamžitou operaci ke stabilizaci, ale po návratu domů do Rakouska zranění bude vyžadovat další operaci. Všichni v Red Bull KTM přejí Matthiasovi úplné a brzké uzdravení.

46. ročník Rallye Dakar se bude konat od 5. do 19. ledna 2024, začne v AlUla a skončí o dva týdny později v Yanbu na břehu Rudého moře. Celkem závodníci ujedou téměř 8 000 km, z nichž 5 000 bude závodit s časem. Pátý ročník rally v Saúdské Arábii má v roce 2024 zahrnovat 14 dní závodů, včetně úvodního prologu a 48hodinové etapy. Během nové 48hodinové etapy budou jezdci první den zastaveni v 16:00 a další den se znovu vydají v 7:00. Pořadatelé slíbili neuvěřitelně náročný závod s 60 % novým terénem a přes 5 000 km rychlostní zkoušky.

Andreas Hölzl – manažer Rally Teamu:
"Opravdu se těšíme na Dakar – motorky jsou připraveny a z technického hlediska jsme opravdu dobře připraveni. Toby je samozřejmě velmi motivovaný. Měl opravdu silnou sezónu 2023 a je v dobré kondici, dobře trénovaný a plně se soustředí na Dakar. Kevin, i když po jeho malé havárii není úplně na 100 procent, má také své cíle pevně zaměřené na úspěch na Dakaru. Je sebevědomý a do začátku závodu v lednu by měl být blízko plné kondici. Matthias by měl být v příštích několika dnech převezen do Rakouska na další operaci. Je to jistě bolestivé zranění, které bude vyžadovat nějaký čas, než se řádně zahojí. Ale tým za ním plně stojí a doufám, že ho uvidí zpátky závodit co nejdříve."